編者の南小柿寧一（みながき　やすかず、1785〜1825）はオランダ医学を桂川甫周(1751〜1809)に学んだ淀藩（現京都市）の藩医。絵図に秀で、杉田玄白の高弟・大槻玄沢（1757〜1827）の『重訂解体新書』（1826刊）の附図制作も担当した。

　彼は日本人の手による初の本格的な解剖図で、杉田玄白の弟子・小石元俊（1743〜1808）が指導した『平次郎臓図』（1783）に感銘したという。前後40数人の解剖に参加し、小石氏の書やヨーロッパ書の絵図も参照、漢名にない諸臓器等の名は『解体新書』と『医範提綱』から採用して詳細な絵図を作成し、本書の原本（慶應義塾大学所蔵、重要文化財）を文政2（1819）年に完成した。同9（1826）年、シーボルト（1796〜1866）はこの原本を見て、「この解剖学図は非常なる勤勉さで完成された。故に大いなる賞賛を獲得する」と賛辞を寄せている。

　展示の本書は桂川甫賢（1797〜1844）の所蔵本を天保13（1842）年に模写したもので、西尾市岩瀬文庫にも模写本がある。本書には墨筆に彩色で上巻に43図、下巻に40図が載せられ、各々の要所に臓器名等と解説があり、書末に文政5（1822）年に行った妊娠サルの解剖4図を付す。上巻に桂川甫賢の序と南小柿寧一の付言、下巻に大槻玄沢・宇田川玄真（1769〜1834）・杉田立卿（1786〜1845）ら当時の著名な蘭学者が跋を寄せている。本書は江戸解剖学の到達点を如実に示し、世界の医学史上でも意義が大きい。