視床下部と下垂体の大まかな拡大図です。視床下部から命令が出て，下垂体柄を伝わって，下垂体の前葉と後葉からホルモンが血液の中に出て体中に広がります。

視床下部には食欲の中枢とか，睡眠の中枢とか，体の中の水分や塩分の調節をする中枢とか，体内時計とか，いろいろ複雑でな高度な働きがあります。

下垂体の前葉からは，成長ホルモン GH，プロラクチン PRL，甲状腺刺激ホルモン TSH，副腎皮質刺激ホルモン ACTH，性腺刺激ホルモン LH & FSHなどが出ます。

下垂体の後葉からは，おしっこの量を調節する抗利尿ホルモン ADHというのが出ます。